La cirugía de cáncer de colon puede curar a muchas personas. Sin embargo, en algunas personas pueden aparecer células tumorales microscópicas indetectables que, con el tiempo, pueden convertirse en nuevos tumores. Estás células se pueden diseminar a otras partes del cuerpo (metástasis).

Debido a esto, su equipo de atención puede usar quimioterapia adyuvante (quimioterapia administrada después de la terapia primaria) para tratar estas células microscópicas. La quimioterapia es un fármaco o una combinación de fármacos que destruye las células cancerosas en cualquier parte del cuerpo. Por ejemplo, si tiene cáncer de colon que se ha diseminado a los ganglios linfáticos, la quimioterapia es un tratamiento convencional.

En Memorial Sloan Kettering, nuestros oncólogos médicos que se especializan en la quimioterapia para tratar el cáncer colorrectal pueden personalizar un plan adecuado para usted. Entendemos cómo funcionan los diferentes fármacos, solos o en combinación. Nuestro objetivo es encontrar el tratamiento más eficaz posible y, al mismo tiempo, minimizar los efectos secundarios.

Quimioterapia para el cáncer de colon metastásico

Algunos fármacos de quimioterapia convencional no son eficaces para tratar los tumores de colon que tienen ciertas mutaciones. En el caso de las personas que padecen cáncer que se ha diseminado fuera del colon (cáncer de colon metastásico), analizamos los tumores para buscar mutaciones genéticas específicas. Conocer las mutaciones de un tumor puede ayudar a determinar qué fármacos de quimioterapia serán más eficaces y minimizar los efectos secundarios.

Si tiene cáncer de colon que se ha diseminado a otros órganos, es posible que hacer primero la cirugía para extirpar el tumor no sea la mejor opción de tratamiento. Siempre que el tumor no le cause problemas intestinales, es posible que la quimioterapia sea una mejor opción.

Recibir primero quimioterapia tiene dos posibles beneficios:

• Tal vez pueda evitar el riesgo de tener complicaciones quirúrgicas.
• Puede comenzar el tratamiento contra el cáncer en todo el cuerpo sin demoras.