Richard J. O'Reilly, MD

Siempre me ha fascinado la inmunología de los trasplantes y nuestra capacidad de utilizar este enfoque para curar enfermedades. Participé en el primer trasplante de médula ósea de un donante no emparentado a un paciente en 1973. Esto abrió la posibilidad de un trasplante a la mayoría de los pacientes que carecen de hermanos compatibles. Desde entonces, hemos perfeccionado enormemente este enfoque. De hecho, la mayoría de los trasplantes que realizamos ahora provienen de donantes no emparentados.

También realizo investigaciones clínicas y de laboratorio, y he dirigido estudios nacionales de nuevas terapias para niños con inmunodeficiencias genéticas tanto para adultos como para niños con leucemia y otras enfermedades sanguíneas potencialmente mortales. Mis colegas y yo desarrollamos e introdujimos métodos para extraer células T del trasplante del donante. (Las células T son los glóbulos blancos que pueden atacar los tejidos del paciente y causar una complicación llamada enfermedad de injerto contra huésped [GvHD]). Este enfoque ha demostrado ser una forma eficaz de prevenir la GvHD y nos ha permitido trasplantar médula de donantes parcialmente compatibles desde el punto de vista genético, como la madre o el padre, sin causar GvHD grave o mortal. También hemos desarrollado e introducido en ensayos clínicos nuevas terapias con células inmunitarias para gestionar otras posibles complicaciones del trasplante, como los linfomas del virus de Epstein-Barr y las infecciones por citomegalovirus. Hoy en día ya no hay ningún “niño en la burbuja” gracias a los avances que hemos logrado en el trasplante de médula ósea.

Mis colegas científicos y yo estamos desarrollando terapias celulares que podrían usarse para mejorar la resistencia de los receptores de trasplantes de médula ósea no solo a infecciones graves sino también a sus cánceres subyacentes. Nuestro objetivo es crear sistemas novedosos para provocar una respuesta inmunitaria en el paciente contra organismos infecciosos o células cancerosas residuales.

Tengo el privilegio de trabajar con un equipo dedicado y experimentado de profesionales que tienen la capacidad de evaluar desafíos clínicos y desarrollar soluciones innovadoras. Compartimos la pasión por brindar buena medicina. También hemos desarrollado sistemas de apoyo insuperables para los pacientes y sus familias.

He compartido mi experiencia y mis conocimientos con becarios y residentes, muchos de los cuales han establecido programas de trasplante de médula ósea en instituciones de todo el mundo. Soy expresidente y actualmente miembro de la junta directiva del Fondo contra el Cáncer Damon Runyon-Walter Winchell y de la junta directiva de la Sociedad de Oncología Infantil de Nueva York, que dirige la Casa Ronald McDonald local. He ganado varios premios por mi trabajo, incluidos honores de la American Society of Clinical Oncology, la Society of Translational Oncology, la Society of Translational Oncology, la American Society for Blood and Marrow Transplantation y la Leiden University en los Países Bajos.