Soy uno de los siete cirujanos certificados del Memorial Sloan Kettering que se especializan en el tratamiento de estas enfermedades. Juntos realizamos entre 800 y 1000 operaciones relacionadas con el cáncer cada año. Realizo más de 200 operaciones de hígado y páncreas al año. Un aspecto único de la atención en MSK es que los casos de los pacientes se analizan en las reuniones semanales de nuestro equipo de Manejo de enfermedades hepatopancreatobiliares. Este equipo está formado por líderes mundiales en cirugía, oncología médica, oncología radioterápica, radiología, gastroenterología, enfermería y otras especialidades, y se creó para brindar la mejor atención personalizada a nuestros pacientes.
Uno de mis principales objetivos como cirujano es encontrar formas más efectivas de extirpar tumores de hígado y páncreas mediante técnicas que se consideren de invasión mínima. Esto ayuda a reducir el estrés físico de los pacientes y el tiempo que les lleva recuperarse de una operación. Los avances en los métodos quirúrgicos laparoscópicos y robóticos han contribuido a que esto sea así, y muchas de estas técnicas se desarrollaron originalmente en MSK. Utilizo técnicas robóticas y laparoscópicas para tratar muchos tumores de hígado, vesícula biliar y páncreas. Me pidieron que presentara nuestras técnicas de cirugía de invasión mínima en numerosas conferencias en todo el mundo. Mis colegas y yo también seguimos buscando más y mejores formas de reducir el estrés de nuestros pacientes causado por la cirugía, incluido el uso de calor (ablación) y electricidad (electroporación irreversible) para destruir tumores mediante un método llamado ablación guiada por imágenes. Combinar la ablación con la extirpación muchas veces nos permite extirpar menos hígado que en el pasado, lo que con frecuencia facilita la recuperación.
Además de mis responsabilidades de atención al paciente, he dirigido interesantes ensayos clínicos. En estos ensayos utilicé electroporación irreversible para tratar cánceres de hígado y de vías biliares, evalué métodos para determinar rápidamente el estadio del cáncer de páncreas, identifiqué firmas genéticas de cáncer colorrectal para crear sistemas de puntuación genética y utilicé un sistema de modelos hepáticos tridimensionales guiados por imágenes para mejorar los resultados de la cirugía de hígado. También he escrito varios capítulos de libros y muchos artículos sobre temas relacionados con el tratamiento de tumores de hígado, vías biliares, vesícula biliar y páncreas, y he dado conferencias a nivel internacional.
Cuando no estoy en la clínica o en el quirófano de MSK, intento compartir mis conocimientos y experiencia con profesionales de la atención médica de todo el mundo. Durante los últimos 20 años, he pasado tiempo en países en vías de desarrollo, como Tanzania, Sierra Leona, Sudáfrica, México, Malawi y Nigeria. Allí realicé cirugías y brindé atención oncológica, y también capacité a profesionales médicos locales. Estas experiencias me llevaron, en 2007, a cofundar Surgeons OverSeas (SOS), una organización sin fines de lucro de la que ahora soy presidente. En 2015, fui nombrado director de las Iniciativas Globales contra las Disparidades en el Cáncer de MSK. Hemos creado un consorcio de hospitales en África Occidental que nos permite colaborar con médicos que trabajan en países de bajos ingresos. Estos esfuerzos han hecho posible varios estudios prospectivos que determinarán cómo diagnosticar pacientes con cáncer en entornos de bajos recursos y determinarán por qué algunos cánceres parecen comportarse de manera diferente en pacientes de África Occidental en comparación con los mismos cánceres en pacientes estadounidenses.
