El cáncer de piel es una enfermedad ocasionada por un crecimiento anormal de células en el tejido de la piel. Estas células pueden provocar la formación de un tumor. Es el tipo de cáncer más común. El cáncer de piel es más fácil de tratar si se lo detecta en sus inicios.

¿MSK tiene pautas de detección para el cáncer de piel?

Nuestros expertos no recomiendan exámenes de detección de cáncer de piel para la mayoría de las personas. No los recomendamos si no tiene antecedentes de cáncer de piel o áreas inusuales en su piel.

No hay pruebas científicas sólidas que confirmen que las pruebas de detección previenen las muertes por cáncer de piel. La mejor manera de investigar la detección del cáncer de piel es a través de estudios controlados aleatorios, también conocidos como ensayos clínicos. Sin embargo, no se han realizado ensayos clínicos para probar si la detección del cáncer de piel es útil. Sin esta investigación, la Comisión de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF) carece de evidencia científica sobre las pruebas de detección. En 2016, la USPSTF decidió no recomendar las pruebas de detección del cáncer de piel.

¿Cuál es mi riesgo de padecer cáncer de piel?

Los factores de riesgo son cosas que aumentan su probabilidad de tener una enfermedad, como el cáncer. Los factores de riesgo importantes para el cáncer de piel son la exposición al sol y su edad. Su riesgo es mayor a medida que envejece.

Hay 4 tipos de cáncer de piel. Los siguientes son los factores de riesgo para cada uno:

• Carcinoma basocelular
• Carcinoma de células escamosas
• Melanoma
• Carcinoma de células de Merkel

Obtenga más información sobre los diferentes tipos de cáncer de piel y los factores de riesgo.

Mayor riesgo de padecer cáncer de piel

Si tiene un mayor riesgo, las pruebas regulares de detección de cáncer de piel pueden ayudar.

Durante su atención, su proveedor de cuidados de la salud puede recomendarle que lo revise un dermatólogo (médico especialista en piel). Le recomendamos que hable sobre la posibilidad de hacerse una evaluación de riesgo de cáncer de piel si tiene:
 

• Antecedentes familiares de melanoma en 2 o más parientes consanguíneos.
• Muchos lunares o lunares atípicos (displásicos). Los lunares son benignos (no son cáncer). Los lunares atípicos pueden tener bordes irregulares, ser de diferentes colores o ser asimétricos (no se ven iguales en todos los lados).
• Muchas manchas de queratosis actínica. Estas lesiones precancerosas son parches escamosos de color gris o rosado en la piel en zonas a menudo expuestas al sol.
• Antecedentes personales de muchos casos de cáncer de piel basocelular o de células escamosas.

Obtenga más información sobre las pruebas de detección y vigilancia de MSK para personas con mayor riesgo de melanoma.

¿Debo revisar mi piel para detectar cáncer de piel?

MSK recomienda que revise su propia piel con regularidad, todos los meses. Esto se llama un autoexamen de la piel. Puede verificar si hay manchas o lunares en la piel que sean nuevos o estén cambiando. Esto puede ayudarle a encontrar problemas antes de que pasen a ser cáncer, o bien detectar el cáncer en sus inicios, cuando es más fácil de tratar.

Puede encontrar la mayoría de los cánceres de piel en una fase inicial si:

• Conoce los signos del cáncer de piel y los factores de riesgo de la enfermedad.
• Conoce cómo se ve y se siente su piel. Familiarizarse con su piel puede ayudarle a notar cambios.
• Visite a su proveedor de cuidados de la salud si ve algo en su piel que no está bien. Hable con su proveedor sobre cualquier mancha, lunar o cambio inusual en la piel.

Para obtener más información sobre los autoexámenes de la piel, consulte Cómo hacerse un examen de la piel mensual para detectar melanoma.