Hacemos el tratamiento contra el cáncer más accesible: Los enfermeros de MSK le aseguran el acceso a la atención médica

El Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) se compromete no solo a brindar una atención excepcional para combatir el cáncer, sino también, a asegurar el acceso a la atención para todo aquel que lo necesite. Desafortunadamente, algunos pacientes (generalmente aquellos cuyo seguro ofrece una red de servicios muy reducida o aquellos que no están asegurados) se encuentran en problemas para afrontar la gran carga financiera que conlleva un diagnóstico de cáncer. MSK cuenta con un equipo especial que brinda a este grupo de pacientes la asistencia tanto financiera como de seguro que necesitan. 

Los enfermeros le ayudarán a alivianar la carga de pagar su tratamiento contra el cáncer

En MSK, el departamento de Servicios Financieros para el Paciente incluye administradores de casos y coordinadores clínicos que ayudan a los pacientes a hacer frente a las complejidades que genera no contar con un seguro médico o con asistencia financiera. “Cuando se combinan los negocios con la atención médica, uno tiene que estar preparado para manejar las cosas de otra manera”, dice Melanie Steele, MPH, Directora del Compromiso Financiero para el Paciente de Servicios Financieros para el Paciente. “Nuestro equipo de enfermeros altamente capacitados hacen exactamente eso”.

Contamos con 20 enfermeros registrados que trabajan en conjunto con el equipo administrativo, los agentes de seguros y el equipo clínico que velan por los pacientes y los ayudan a pagar su tratamiento de cáncer.

“El rol de los enfermeros en cuestiones financieras sigue creciendo”, expresa dice Castillo, MSN, RN, directora clínica adjunta de Servicios Financieros para el Paciente. “Y pone el énfasis en el valor que aportan los enfermeros en la reforma de la atención médica. Todo esto mientras se les da la oportunidad de acrecentar sus conocimientos sobre las normas en el sistema de salud, sobre cómo brindar una atención basada en los valores, cómo ofrecer un cuidado de calidad y sobre todo cómo poder acceder a ello”.

Gracias a su excelencia en el manejo del cuidado clínico y de los procesos de seguros, los enfermeros que forman parte de los Servicios Financieros para el Paciente pueden reducir la cantidad de rechazos de reclamos a las aseguradoras y quitar la presión sobre los proveedores cuando tienen que interactuar con las compañías de seguros.

Brindamos ayuda a los pacientes para que su seguro les cubra su tratamiento contra el cáncer

Ayudar a los pacientes a sortear las dificultades que puedan tener con su aseguradora de la salud y obtener la autorización antes de que el paciente comience su tratamiento contra el cáncer son alguna de las muchas maneras en que los enfermeros de Servicios Financieros para el Paciente ayudan a los pacientes y les evitan gastos innecesarios. Reducir el costo directo a los pacientes cada vez que sea posible es una parte esencial para disminuir la “toxicidad financiera”. Este término se utiliza para hablar del estrés financiero que los gastos de la atención médica pueden causar a los pacientes.

Mei Li, BSN, RN, enfermera clínica coordinadora del área de oncología radioterápica de Servicios Financieros para el Paciente, revisa cada caso y completa todas las solicitudes de seguros necesarias basándose en las pautas de tratamiento establecidas. A los pacientes se los mantiene informados todo el tiempo que dure el proceso de autorización mientras que el equipo trabaja incansablemente tras bastidores para disminuir el estrés y la ansiedad que pueda sentir el paciente.

Reducir los gastos de los tratamientos costosos

Los pacientes también se benefician de la experiencia de una enfermera como Bonita Lee-Smith MSN, RN, coordinadora clínica del área de quimioterapia de Servicios Financieros para el Paciente. Ella revisa los registros de quimioterapia que necesitan una autorización financiera.

Sus revisiones son importantes tanto para los pacientes como para MSK. Ella se asegura de que cada paciente tenga el mismo acceso a tratamientos en tiempo y forma y de calidad sin importar si tienen Medicaid, Medicare o algún seguro privado. Además, sus análisis exhautivos hacen que MSK mantenga los estándares que son requeridos por los centros que trabajan con los servicios de Medicare y Medicaid.

“Estoy dispuesta a trabajar para obtener tratamiento para aquellos pacientes cuyos seguros no los cubren haciéndolo por medio de programas que brindan un uso o financiamiento compasivo”, dice. “Como los fármacos para combatir el cáncer son muy caros, esta es la manera en que tenemos de reducir los efectos que se producen en el paciente cuando tiene que afrontar gastos inesperados”.

Obtener el mejor cuidado para los pacientes, aún fuera de la red

Los enfermeros que también son administradores de casos, tienen un papel muy importante cuando se trata de velar por los pacientes. Ellos ayudan a obtener autorizaciones fuera de la red y a enseñarles a los pacientes cuáles son sus beneficios, los diferentes planes de seguros que hay disponibles y cómo recibir asistencia financiera.

“Una vez que me dan un caso, me dedico a ese paciente como si fuera uno de mis seres queridos”, dice Andreia Marques, BSN, RN, enfermera clínica, coordinadora en Servicios Financieros para el Paciente “Les recuerdo que el cáncer los eligió a ellos, y no ellos al cáncer. Y pase lo que pase, voy a hacer todo lo posible por facilitarle las cosas y defenderlos”.

Andreia recuerda un incidente con un paciente por el que luchó para que coordinaran beneficios entre dos compañías de seguros y Medicare. “Tomé el toro por las astas”, dice. “Llamé a los representantes de las compañías de seguros y a los especialistas y les pedí que reconsideraran cuáles deberían ser los beneficios. La familia estaba muy agradecida de que yo velara por sus intereses y me opusiera cuando era necesario”.

Muchos de los enfermeros que trabajan en servicios financieros trabajaron previamente en entornos clínicos. Saben que los mejores resultados pueden depender de que se eliminen las barreras de los gastos y de que se atiendan las necesidades financieras del paciente. “El cáncer puede afectar a cualquiera, pero no afecta a todos de la misma manera”, dice Mei. “Muchas de estas dificultades pueden afectar la capacidad de una persona para prevenir, detectar, tratar y sobrevivir al cáncer”.

Los administradores de casos pueden ayudar a los pacientes a moverse por el sistema para recibir la mejor atención.

“Tuve un paciente cuyo seguro no cubría la atención en MSK, y necesitaba una cirugía de manera inmediata”, cuenta Elma Thomas, BSN, RN, administradora de caso. “Su médico de MSK le recomendó un cirujano dentro de la red del paciente. Luego de la cirugía, la hermana del paciente se mantuvo en contacto conmigo, y yo pude aconsejarla sobre otros planes a los que podía incorporarse para regresar a MSK y continuar allí su atención. Sin mi consejo, el paciente probablemente no hubiese podido continuar su tratamiento en MSK”.

Reducción de las disparidades en la atención médica en todas las comunidades

El quipo de Servicios Financieros para el Paciente velan por los pacientes que no tienen a nadie más que los defienda. “Siento que ayudar a todos, incluso a los miembros de comunidades marginadas a tener el mismo acceso a la atención en MSK está reduciendo la brecha de las diferencias médicas gradualmente”, dice Elma.

Los enfermeros de Servicios Financieros para el Paciente se ven a ellos mismos como compañeros de sus pacientes, y los acompañan codo a codo durante la lucha por sus vidas. Y se aseguran de que cada paciente tenga la mejor oportunidad.

“Realmente creo que nadie debería tener la desventaja en su lucha contra el cáncer”, dice Andreia. “Todos se merecen tener una pelea justa”.