Cuidado de la persona completa en Ralph Lauren Center: trabajando con Rosa Nouvini, oncóloga médica

Rosa Nouvini es una oncóloga médica que atiende a pacientes en MSK Ralph Lauren Center, en Harlem. Se especializa en el cuidado de pacientes con trastornos sanguíneos benignos y cánceres de sangre, así como también aquellos que tienen tumores sólidos como cáncer de mama, cáncer pulmonar y cáncer de colon. La Dra. Nouvini terminó su beca en Stony Brook University Hospital y se unió a Ralph Lauren Center en 2018.

Recientemente describió su formación y la influencia que tuvo en la filosofía de cuidado de pacientes que practica hoy en día.

¿Qué despertó tu interés en la ciencia y la medicina?

Cuando tenía alrededor de 10 años, recuerdo que les pedí a mis padres el Libro de Salud Familiar de Mayo Clinic, que contenía información sobre causas, síntomas y tratamiento de todo tipo de problemas de salud. Recuerdo lo emocionante que fue para mí entrar de lleno en eso y encontrar remedios para las enfermedades que aquejaban a mi familia y amigos.

¿Cuál es tu filosofía en cuanto al cuidado de personas con cáncer?

Mi concepción del cuidado de pacientes data de mucho antes de ingresar a la facultad de medicina siquiera.

Mi tía enfermó de cáncer de mama cuando yo tenía alrededor de 12 años. Fue muy aterrador. Lamentablemente, ella no vivió para contarlo. Sin embargo, mi familia siempre recordó la empatía y compasión que mostró su oncólogo. Confiaban en que estaba haciendo todo lo que podía por ella. De aquello aprendí la importancia de la conexión médico-paciente-ser humano, que puede servir como consuelo en momentos dolorosos.

Es por este motivo y porque me encanta conocer a las personas que siempre pregunto a mis nuevos pacientes cuáles son sus intereses, qué los hace felices y cómo interactúan con sus familiares y amigos. Conocer esta información me es útil en la planeación para su tratamiento y me permite empoderarlos para que tomen las mejores decisiones para su salud.

¿Por qué quisiste venir a Ralph Lauren Center?

Soy una iranoamericana de primera generación. Mis padres se fueron de Irán antes de la revolución y me criaron a mí y a mis hermanas en Nueva York. Mientras crecía, ellos rememoraban constantemente las dificultades que enfrentaron en Irán y cómo no pudieron cumplir sus sueños allí. Cuando vinieron a los Estados Unidos, sintieron liberación y la esperanza de poder cumplir sus objetivos. Poco a poco, las conversaciones que teníamos crearon un mayor aprecio por las oportunidades y libertades que tuve en los Estados Unidos. Supe que, si mi deseo era hacer la carrera de Medicina, no tendría demasiados obstáculos. Pero también comprendí que no todas las personas que viven en los Estados Unidos tienen las mismas oportunidades. Los residentes del vecindario que quedaba al lado del mío tenían menores ingresos y un distrito escolar de menor calidad. Allí los niños estaban en desventaja y era menos probable que se graduaran en la universidad: tenían menos oportunidades que yo. No era justo que nuestros vecindarios presentaran una diferencia de posibilidades tan grande. Allí comenzó mi interés por las disparidades. A medida que avanzaba en mi formación como médica, despertaba una pasión por brindar acceso y posibilidades de atención médica igualitarios a las personas.

¿Qué es lo que te gusta de tratar a pacientes en Ralph Lauren Center?

Tenemos pacientes realmente maravillosos. Entre un 30 % y un 35 % de nuestros pacientes son afroamericanos. Alrededor del 60 % son latinos, provenientes principalmente de República Dominicana. Una gran parte de mis pacientes aprecian mucho que pueda comunicarme en español. Hablo español la mitad del día aproximadamente; me encanta.

Muchos de nuestros pacientes experimentan algún tipo de retraso en su atención o tienen conocimiento insuficiente de su enfermedad antes de acercarse a MSK. Desde la primera visita, nos tomamos el tiempo de explicarles en un lenguaje básico y comprensible el tipo de cáncer que tienen, en qué etapa se encuentra y qué significa todo esto, además de las opciones de tratamientos disponibles y las maneras en que sus familiares pueden participar.  También abordamos los llamados determinantes sociales de salud, que son las maneras en que los diferentes aspectos del entorno pueden afectar su acceso a la atención médica y las posibilidades de cada persona. Esto significa que debemos conocer cómo los pacientes acceden a alimentos, vivienda, cuidado de niños, transporte y muchas otras cosas. Este conocimiento nos ayuda a acompañar correctamente a los pacientes durante su tratamiento y seguimiento médico.

¿Qué mejoras te gustaría ver en Ralph Lauren Center en los próximos 5 a 10 años?

Hicimos un buen trabajo al establecer este centro en una comunidad de pocos recursos y lograr que los pacientes se acerquen. Contamos con servicios de tratamiento contra el cáncer, además de servicios como mamografía y diagnóstico de VPH. Espero que podamos ampliar la oferta de servicios in situ, como por ejemplo ensayos clínicos y medicina complementaria (acupuntura y reiki, entre otras). Hay mucho que podemos hacer y estoy muy emocionada por lo que vendrá.

¿Cómo es un día típico en tu vida?

Lo primero que hago al despertar es meditar. La meditación es un cable a tierra para mí. Me ayuda a estar en contacto conmigo misma y reconocer cuándo me siento triste, exhausta emocionalmente, feliz o agradecida. También me ayuda a estar consciente de lo que ocurre a mi alrededor. Si me sobra tiempo por la mañana, voy a correr o hago yoga. El ejercicio es una parte importante de mi vida.

Llego al trabajo 8 a.m. y disfruto de compartirlo con un equipo motivado en la clínica de MSK Ralph Lauren Center. Además de trabajar en la clínica, hago tareas administrativas e investigación y colaboro con otros en la creación de programas en MSK Ralph Lauren Center dos días por semana.

¿Qué te gusta hacer cuando no estás trabajando?

Me encanta pasar tiempo con mi familia y mis amigos. Sobre todo amo cocinar y ser anfitriona. Adoro la escena artística y teatral de la ciudad de Nueva York. Viajar me llena el alma y, cuando tengo la oportunidad, me escapo a lugares alejados donde puedo estar en contacto con la naturaleza y vivir aventuras, así como también aprender sobre distintas culturas y su gastronomía.